Dennis R. Schmidt ist seit 2022 Juniorprofessor für Internationale Beziehungen an der Durham University. Zuvor war er Dozent an der Swansea University, Fellow am LSE Centre for International Studies, Postdoctoral Fellow an der Universität Tübingen sowie Gastwissenschaftler an der Elliot School of International Affairs in Washington, D.C.

Schmidts Arbeit befasst sich mit Fragen der internationalen Ordnung und des globalen Regierens. Er forscht zu den theoretischen Grundlagen internationaler Normen und Institutionen und hat sich mit der Existenz von vielfältigen Werten und Kulturen innerhalb der globalen Gesellschaft beschäftigt.  

Schmidt untersucht in seinem Forschungsvorhaben am HIAS die ethischen und kulturellen Grundlagen des Völkerrechts, insbesondere des internationalen Kriegs- und Strafrechts. Dabei geht er der Frage nach, wie internationale Gerichte Wertvorstellungen und Rechtssysteme unterschiedlicher Staaten und Kulturen integrieren. Die institutionelle Architektur des internationalen Staatensystems ist unwiderruflich mit westlich-europäischer Ideengeschichte und Philosophie verflochten. Dabei tritt die problematische Beziehung zwischen Kolonialismus, eurozentrischen Werten und dem universellen Anspruch des Völkerrechts immer weiter in den Vordergrund. Inwiefern sind Vorstellungen von Gerechtigkeit, Verbrechen und Strafbarkeit über kulturelle Grenzen hinweg gültig und anwendbar? Gibt es Werte und Regeln, die alle Menschen und Gesellschaften teilen? Schmidts Projekt wird das Spannungsverhältnis zwischen universellen und kulturspezifischen Werten innerhalb des Völkerrechts philosophisch verorten und geschichtlich nachzeichnen.  

Seine Tandempartnerin ist Antje Wiener, Professorin für Politikwissenschaften, insbesondere Global Governance, an der Universität Hamburg.

Dennis Schmidts HIAS-Fellowship wird durch Mittel der Joachim Herz Stiftung gefördert.