Colin DeYoung ist seit 2008 Professor im Department of Psychology an der University of Minnesota. Zuvor promovierte er in Psychologie an der University of Toronto und absolvierte ein Postdoc-Stipendium in Kognitiven Neurowissenschaften an der Yale University. Derzeit ist er Direktor des Bereichs Persönlichkeit, individuelle Unterschiede und Verhaltensgenetik seines Departments und Mitglied des Exekutivkomitees der World Association for Personality Psychology. Er ist außerdem Co-Vorsitzender der Arbeitsgruppe Neurobiological Foundations im Konsortium Hierarchical Taxonomy of Psychopathology (HiTOP).

Seine Forschung konzentriert sich auf die Struktur und Ursachen individueller Unterschiede in Emotion, Motivation, Kognition und Verhalten, wobei er neurowissenschaftliche Methoden (vor allem Neuroimaging) einsetzt, um ihre biologischen Substrate zu untersuchen. Er hat über 100 Artikel in von Experten begutachteten wissenschaftlichen Zeitschriften in den Bereichen Humanneurowissenschaften, Persönlichkeit, klinische Psychologie und Psychiatrie veröffentlicht. Seine Arbeit ist um seine allgemeine Persönlichkeitstheorie, die Kybernetische Big-Five-Theorie, organisiert, die psychologische und neurobiologische Funktionen identifiziert, die mit wichtigen Persönlichkeitsmerkmalen verbunden sind, sowie deren Verbindung zu anderen Elementen der Persönlichkeit und verschiedenen Lebensergebnissen, einschließlich psychischer Erkrankungen.

Während seines Aufenthalts am HIAS plant Colin DeYoung, sich auf die Forschung mit Elektroenzephelographie (EEG) zu konzentrieren, um individuelle Unterschiede in der Gehirnfunktion und deren Zusammenhang mit verschiedenen psychologischen Merkmalen besser zu verstehen. Sein Tandempartner ist Prof. Jan Wacker vom Lehrstuhl für Differentielle Psychologie und Psychologische Diagnostik der Universität Hamburg.

Colin DeYoungs HIAS-Fellowship wird aus Mitteln des Bundes und des Landes Hamburg gefördert, die die Universität Hamburg im Rahmen ihrer Exzellenzstrategie eingeworben hat.